L'impensable défaite - L'Allemagne déchirée 1918-1933

11 novembre 1918. L’Allemagne conclut un armistice sans que son armée ait perdu une bataille clairement décisive. Qui, se demanda-t-on alors, était responsable de la défaite ? Le traité de Versailles fut une source de « honte » nationale, contraignant les Allemands à endosser toute la responsabilité de la guerre et à en payer les lourdes pertes.

La République de Weimar (1919-1933) ne sut au fond jamais s’affranchir du traumatisme de la défaite. L’issue de la Grande Guerre fut à l’origine de clivages politiques majeurs et d’une profonde amertume qui s’exprima dès la fin des années 1920. Le désir de surmonter le traumatisme se frayait peu à peu un chemin parmi les populations ; Hitler était là pour répondre au souhait des Allemands d’« en finir avec Versailles ».