Historia XIX wieku. Miasta, państwa, imperia

W wieku XIX krańcowym przeciwieństwem miasta nie jest już „wieś”, tylko frontier: ruchoma granica obszaru eksploracji i eksploatacji zasobów naturalnych. Granica ta jest ustawicznie przesuwana na terytoria, które rzadko są tak puste, jak samym sobie i innym wmawiają aktywiści ekspansji. Z perspektywy tych, ku którym się przemieszcza, frontier jest forpocztą inwazji. Westernizacja, złoty wiek miast portowych, inwazja kolei, imperialne kolonie, slumsy to tylko niektóre z form ujarzmiania przestrzeni. Autor dokonuje też wnikliwego porównania państw narodowych i imperiów. Na kartach książki Empire Napoleona, Dom Habsburski, Pax Britannica, Dziki Zachód ukazane są z niezwykłą mocą i plastycznością. Autor nie boi się też odpowiadać na pytanie: jak w imperiach żyło się zwykłemu człowiekowi?